المراكز الثلاثة الأولى في الأولمبياد يتم منحهم ميداليات: ذهبية وفضية وبرونزية على التوالي. واسم الميدالية الذهبية يوحي إلى أنها مصنوعة من الذهب والفضية من الفضة ولكن في الحقيقة الميدالية البرونزية هي "الوحيدة المصنوعة بالمعدن الذي تحمل اسمه: البرونز.

فالميدالية الذهبية الأولمبية تتكون من أكثر من 90% من معدن الفضة بوزن 550 غراما من الفضة مطلية بـ6 غرامات من الذهب.

ويعود السبب في عدم استعمال الذهب الخالص مثلا لصناعة الميدالية الذهبية إلى تكلفة الإنتاج العالية وإلى صعوبة تشكيله لذلك تصنع من الفضة ويتم طلاؤها بالذهب.