يُعتبر النمل من الحشرات الاجتماعية، وذلك لأنّ يعيش النمل ضمن مستعمرات والتي تتكوّن من جماعات عالية التنظيم يعيش فيها الأفراد كالكائن الواحد، بحيث يتعاون الجميع لأداء المهام التي تضمن بقاء ونمو المستعمرة.

 يختلف حجم مستعمرة النمل من نوع لآخر، ففي حين يبلغ متوسط عدد أفراد مستعمرة النمل عدّة آلاف، قد لا يتجاوز عدد أفراد مستعمرة ما بضعة عشرات، في حين قد يصل أعداد أفراد المستعمرات العظمى لأكثر من 300 مليون نملة.

تتكوّن مستعمرة النمل من 3 طبقات أو أفراد، وذلك كالآتي:

الملكة

تحتوي مستعمرة النمل على ملكة واحدة أو عدّة ملكات اعتماداً على النوع، وللملكة وظيفة واحدة وهي وضع البيض..

العاملات

 تؤدي العاملات في مستعمرة النمل العديد من الوظائف ومنها؛ جمع الطعام، وإطعام اليرقات، والتخلص من الفضلات، وحماية العش. 

الذكور

 يؤدي الذكور وظيفة واحدة في المستعمرة وهي التزاوج مع الملكة.