حيوان الفيل هو من الثدييات الكبيرة من أسرة الفيليات صنف تحت رتبة الخرطوميّات وهذا النوع الذي مزال موجودا ولم ينقرض مثل الماموث، وهو أكبر حيوان يعيش حاليا على الأرض، هناك نوعان باقيان من حيوان الفيل : الفيل الأفريقي والفيلة الهندية ، وتتعرض الفيلة حالياً للصيد وللقتال من طرف الصيادين قصد الحصول على أنيابها وبيعها، مما يهدد حياة الفيل بالانقراض إذا استمر هذا السلوك البشري.

يقوم الفيل بقضاء معظم أوقاته في العيش بهدوء مع نفس جنسها من الفيلة الأخرى . ومع أنه حيوان أضخم و من أشد أقوى الحيوانات على الأرض ، إلأ أنه يعجز عن القفز ، حتى لو كانت مسافة صغير و قصيرة جدا . وهو يقوم باستعمال أذنيه كمراوح كبيرة لكي لا يستشعر بالحرارة في قارة إفريقيا .

أنف الفيل هو الخرطوم العضلي التكوين ، يتضمن عضلات أكثر من عدد عضلات جسم الإنسان مجتمعة ، حيث يحتوي على 40000 عضلة . خرطوم الفيل هو أداة لا يستغني الفيل عنها ، فهو بفضله يستطيع الأكل والشرب و التنفس . وله استعملات اخرى كأنبوب تنفس عندما يوجد تحت الماء وللفيلة دورهام للغاية في السافانا وفي الغابات التي يسكن فيها . الفيلة عندما تمشي تشكل درباً تسمح ل حيوانات الغابة بالمرور فيها ، كما تقوم بنثر بذور النباتات التي تتغذى منها بعض الحيوانات والطيور .

معلومات عامة عن حيوان الفيل

الخرطوم أنف طویل جداً، وحاسة شمه قوية ، لكن الفيل يستعلمه كيد أيضاً ، به يستطيع أن يلتقط أشياء صغيرة كقطعة النقد المعدنية ، وبه يجمع طعامه ويمتص الماء ليعود ويدفعه إلى فمه. وبخرطومه أيضا يرش الماء على ظهره حين يستحم أو ينفخ الغبار عن ظهره. تستطيع الفيلة أن ترفع بخراطيمها أحمالاً ثقيلة کجذوع الأشجار الضخمة .

التوزع والموطن: غابات إفريقيا والسافانا وجنوب الصحراء

التصنيف : رتبة : الخرطوميات — فصيلة : الفيليات .

الطول والوزن : يعد من أقوى الحيوانات البرية . يبلغ ارتفاع الذكر م ، ويمكن أن يصل وزنه حتى 6 أطنان. يزن الفيل الصغير عندما يولد 100كغ.

العمر : يعيش 70 عام تقريباً .

التكاثر : النضج الجنسي : في عامه الخامس عشر .

التزاوج : في كل أيام السنة .

الحمل والولادة : يولد الفيل الصغير بعد حمل يدوم 22 شهراً . وتضع الأنثى في الحمل فيلاً واحداً صغيراً على الأرجح .

طريقة العيش : النظام الغذائي : الفيل حيوان نباتي ، ويتناول أكثر من 200 كغ من النباتات يومياً ( أعشاب وأغصان وفاكهة ) .

القنص والتهديد : لا يوجد له أعداء سوى الإنسان الذي يقوم باصطياده من أجل العاج .

البناء الاجتماعي : يقطن في مجموعات يلبغ عددها 20 فيلاً تقريبا، وتقود هذه المجموعة أنثى . وتعيش بعض الذكور البالغة لوحدها، وقد تشكل الذكور الصغيرة مجموعات لوحدها . تقوم الفيلة بالتواصل مع بعضها البعض بالزمجرة والصئي الذي يمكن سماعه لمسافة عدة كيلومرات .

الحماية : الفيل الإفريقي مهدد بالإنقراض لذلك صيد هذا الحيوان وادخاله في التجارة محرم دوليا  (الذي يتعلق خصوصاً بالعاج) وهو ممنوع. بقي منه حاليا 600000 فيل في الطبيعة.

معلومات أخرى : السرعة تبلغ سرعته 8 – 9 كم/سا ويمكنه السير 80 كم في اليوم الواحد.

وفي الهند وبورما يدرب الفيلة على جر جذوع الأشجار الكبيرة من الغابات وعلى رفعها، ولا بد أن تكون للفيلة قوائم ضخمة وقوية للقيام بهذا العمل ولحمل أجسامها كل قائمة تكاد تشبه جذع شجرة صغيرة مستقيم. ولا بد أيضا للفيلة من أن تسير ببطء بسبب ثقلها ، وبوسعها أن تسرع في سيرها طيلة ساعات لكنها لا تستطيع أن تعدو عدوا، وتتمكن الفيلة إذا سارت بأقصى سرعتها أن تبلغ نحو 48 كيلومتراً في الساعة.