أُعلن في جنوب أفريقيا، عن وفاة 16 شخصاً على الأقل في منطقة سكنية عشوائية بالقرب من ضاحية "بوكسبرج" شرقي "جوهانسبرج"، بسبب ما يشتبه بأنه تسرب غاز.

وقال بانيازا ليسوفي رئيس وزراء مقاطعة "خاوتنج" في جنوب أفريقيا، أثناء زيارة لموقع الحادث، إن التحقيقات جارية لتحديد نوع الغاز، بحسب وكالة "رويترز".

وتابع ليسوفي قائلاً: "16 هو العدد الذي تم التحقق منه" وذلك في تصحيح للرقم السابق المعلن وهو 24 وفاة.

وأضاف ليسوفي أن "الجثث متناثرة في المنطقة، وأن أصغر الضحايا يبلغ من العمر عاماً واحداً".

وأفادت تقارير إعلامية محلية بأن تسرب الغاز ربما كان متصلاً بأنشطة تعدين غير قانونية.

ونقلت وكالة "فرانس برس" عن وليام نتلادي المتحدث باسم خدمات الطوارئ قوله إن "هناك 16 ضحية في الموقع تأكدت وفاتهم الآن، وتمكن المسعفون من إنعاش البعض الآخر الذين جرى نقلهم إلى المستشفى".

وقال إن 4 مصابين في المستشفى حالتهم "حرجة" بينما 11 في حالة "خطيرة لكن مستقرة"، إضافة إلى قاصر كان واعياً تماماً عند وصوله.

وأشار إلى أن هناك 5 نساء و 3 أطفال بين المتوفين.