بقيادة نيكولا يوكيتش، حقق حامل اللقب دنفر ناغتس الفوز على لوس أنجلوس ليكرز بنتيجة 119-107 في افتتاح حملة الدفاع عن لقبه في الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA).

وفشل لوس أنجلوس ليكرز في الثأر من هزيمته السابقة أمام ناغتس في نهائي المنطقة الغربية الموسم الماضي، حيث انتزع ناغتس اللقب على حساب ميامي هيت.

وكالعادة، أبدع يوكيتش، الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في الدور النهائي الموسم الماضي، بتسجيل تريبل-دابل بواقع 29 نقطة و13 متابعة و11 تمريرة حاسمة.

من ناحيته، لم ينجح نجم لوس أنجلوس ليبرون جيمس، البالغ من العمر 38 عامًا والذي يلعب موسمه الـ21 في الدوري، في منع هذه الهزيمة، حيث سجل 21 نقطة وقام بـ8 متابعات و5 تمريرات حاسمة.

وفاز ناغتس بالمباراة في الربع الأول بفارق 14 نقطة (34-20) دون منح ليكرز فرصة للتعافي، على الرغم من محاولتهم في الربع الأخير.

وفي مباراة أخرى في سان فرانسيسكو، قاد ديفن بوكر فريق فينيكس صنز إلى الفوز على غولدن ستايت ووريرز 108-104. وقلص ووريرز تأخره بفارق 15 نقطة بعد الشوط الأول، لكنه سجل 40 نقطة مقابل 19 في الربع الثالث قبل أن ينتزع صنز الفوز في الربع الأخير بفارق 4 نقاط.

كما ساهم كيفن دورانت بـ18 نقطة في الفوز، بينما قدم النيجيري جوشوا أوكوجي والصربي يوسف نوركيتش 17 و14 نقطة على التوالي.

أما في صفوف الفريق الخاسر، فقد سجل ستيفن كوري 27 نقطة، وأضاف اللاعب السابق لفريق فينيكس كريس بول 14 نقطة في أول مباراة له في الدوري المنتظم مع غولدن ستايت.