كشفت صحيفة "فاينانشال تايمز" البريطانية عن قيام الرئيس السوري المخلوع بشار الأسد بنقل نحو 250 مليون دولار نقداً إلى روسيا عبر رحلات جوية خلال عامي 2018 و2019، وذلك مقابل مساعدات عسكرية وسلع روسية، في وقت كانت تعاني فيه سوريا نقصاً حاداً في العملات الأجنبية.

.وفقاً للتقرير، تم نقل الأموال بواسطة طائرات خاصة إلى مطار فنوكوفو في موسكو. وذكرت الصحيفة أن الأموال شملت أوراقاً نقدية تزن قرابة طنين، بفئات 100 دولار و500 يورو، تم إرسالها نيابة عن البنك المركزي السوري لإيداعها في بنوك روسية خاضعة للعقوبات الدولية.

وأظهرت السجلات التجارية الروسية من "إمبورت جينيو"، وهي خدمة بيانات تصدير، أنه في 13 مايو 2019، هبطت طائرة في موسكو محملة بـ10 ملايين دولار من الأوراق النقدية. كما أرسل البنك المركزي السوري في فبراير من العام ذاته 20 مليون يورو بفئة 500 يورو.

وفي المجمل، وثّقت الصحيفة 21 رحلة جوية بين مارس 2018 وسبتمبر 2019، حملت أكثر من 250 مليون دولار نقداً إلى روسيا.

تزامنت هذه العمليات مع معاناة سوريا من انهيار اقتصادي حاد ونقص شديد في العملات الأجنبية، مما زاد من مأساة الشعب السوري الذي كان يواجه أزمات إنسانية غير مسبوقة نتيجة الحرب المستمرة منذ أكثر من عقد.