اكتشف علماء آثار من الأكاديمية الصينية للعلوم، بقايا حفرية لسنور صغير يدعى «بريونايلوروس كورتيني»، وهو من فصيلة القطط النمرية المنقرضة، عبارة عن جزء من فكه السفلي، في كهف قديم بمنطقة هوالونجدونج بمقاطعة أنهوي شرق الصين، ويعد الأصغر في العالم.

وقال الباحثون إن هذا السنور صغير جداً لدرجة أن بإمكانه الاستقرار في راحة يد واحدة، وهو أصغر عضو في فصيلة السنوريات التي تعرف حتى الآن، ويعود إلى العصر البليستوسيني الأوسط، أي قبل حوالي 300 ألف سنة، وتشير هذه الاكتشافات إلى تنوع كبير في أنواع السنوريات خلال تلك الفترة.

ويعتقد الباحثون أن هذا النوع من السنوريات كان يعيش في بيئات غابية، وأن جثثها تتحلل بسرعة، بسبب صغر حجمها، ما جعل العثور على أحافيرها أمراً نادراً، ولكن البيئات الكهفية التي وُجدت فيها، ساعدت في الحفاظ عليها بشكل جيد.