أعلنت دار سوذبيز للمزادات، عن طرح مرحاض مصنوع بالكامل من الذهب الخالص للبيع في مزاد علني سيُقام في نيويورك بتاريخ 18 نوفمبر/تشرين الثاني المقبل. العمل الفني، الذي يحمل عنوان "أميركا"، هو من تصميم الفنان الإيطالي ماوريتسيو كاتيلان، ويزن أكثر من 101.2 كيلوغرامًا من الذهب، ما يعادل نحو عشرة ملايين دولار وفق الأسعار الحالية.

المنحوتة، التي تأخذ شكل مرحاض يعمل بكامل طاقته، كانت قد نالت شهرة عالمية بعد أن تعرضت إحدى نسخها للسرقة في عملية اقتحام جريئة لقصر بلينهايم في إنجلترا عام 2019، حيث تم انتزاعها من نظام السباكة ولاذ الجناة بالفرار. ورغم إدانة وسجن رجلين على خلفية الحادثة، لم يُعثر على المرحاض حتى الآن، ويُعتقد أنه تم تفكيكه وصهره.

النسخة المعروضة للبيع تعود إلى جامع أعمال فنية لم يُكشف عن هويته، اقتناها منذ عام 2017. أما النسخة الأخرى، فقد عُرضت في حمام بمتحف غوغنهايم في نيويورك عام 2016، حيث اصطف أكثر من 100 ألف زائر للتفاعل معها. وكان المتحف قد اقترح على الرئيس الأميركي دونالد ترمب استعارة العمل الفني بدلًا من لوحة لفان غوخ، بناءً على طلب رسمي من البيت الأبيض

سيتم عرض "أميركا" في مقر سوذبيز الجديد، مبنى بروير في نيويورك، ابتداءً من 8 نوفمبر وحتى موعد المزاد. وسيُعرض داخل حمام، لكن دون إمكانية استخدامه، حيث يُسمح للزوار بمشاهدته فقط دون تشغيله.

ديفيد غالبرين، رئيس قسم الفن المعاصر في سوذبيز نيويورك، أشار إلى أن العمل يتمتع بقيمة مادية كبيرة مقارنة بأعمال كاتيلان الأخرى، مثل "الكوميدي" الذي بيع مقابل 6.2 مليون دولار، وهو عبارة عن موزة مثبتة بشريط لاصق، و"هو"، منحوتة تصور أدولف هتلر راكعًا، والتي بيعت في مزاد كريستيز عام 2016 مقابل 17.2 مليون دولار.

غالبرين وصف كاتيلان بأنه فنان مثير للجدل، واعتبر أن "أميركا" تمثل نقيضًا لأعماله المفاهيمية، إذ تحمل قيمة جوهرية ملموسة. الفنان نفسه سبق أن صرّح بأن العمل يسخر من مظاهر الثراء المفرط، قائلاً: "سواء تناولت غداءً بـ200 دولار أو هوت دوغ بدولارين، فالنتيجة واحدة، حتى في دورات المياه".