قال هادي مطر، المشتبه به بطعن الروائي سلمان رشدي، إنه يحترم الخميني، لكنه لم يقل ما إذا كان هجومه جاء بإلهام من فتوى أصدرها الزعيم الإيراني الراحل، وفقا لمقابلة مع صحيفة نيويورك بوست نُشرت الأربعاء.

وأضاف مطر للصحيفة أنه لم "يقرأ سوى صفحتين" من رواية رشدي "آيات شيطانية" وأن فكرة الذهاب إلى مكان إلقائه للمحاضرة جاءته عندما قرأ تغريدة عبر تويتر في الشتاء الماضي تعلن عن زيارة المؤلف لمؤسسة تشاوتاكوا.

وكان من المقرر أن يُلقي رشدي (75 عاما) محاضرة في المؤسسة الواقعة بغرب نيويورك عن الحرية الفنية عندما هرع مطر البالغ من العمر 24 عاما إلى المنصة وطعن الكاتب الهندي المولد يوم الجمعة الماضي، بحسب ما ذكرته الشرطة.

ونقلت الصحيفة عن مطر قوله، في مقابلة بالفيديو من سجن مقاطعة تشاوتاكوا "أنا أحترم آية الله. أعتقد أنه شخص عظيم. ولن أقول أكثر من ذلك".

وقال مطر عن رشدي "لا أحبه أبدا".

وأضاف للصحيفة "إنه شخص هاجم الإسلام، لقد هاجم معتقداتهم"، مضيفا أنه شاهد مقاطع فيديو لرشدي عبر موقع يوتيوب.

وذكرت الصحيفة أن مطر نفى صلته بالحرس الثوري الإيراني.

وقال ناثانيال بارون، محامي مطر الذي عينته المحكمة، إنه لم يكن يعلم أن نيويورك بوست اتصلت بموكله لإجراء مقابلة.

وأضاف لرويترز "لم أصرّح لأي مصدر خارجي، سواء بمساعدة الحكومة أو بدونها، بالاتصال بموكلي".

ودافع مطر، وهو من فيرفيو بولاية نيوجيرسي، بأنه غير مذنب بتهمتي الشروع في القتل والاعتداء خلال مثوله أمام محكمة يوم السبت.

أشار علي قاسم تحفة رئيس بلدية قرية يارون جنوبي لبنان، إلى أنّ هادي مطر "من أصول لبنانيّة".

وتابع في حديث مع وكالة فرانس برس، "وُلد ونشأ في الولايات المتحدة، ووالده ووالدته من يارون".

رويترز