في إطار توسع الدولة المصرية في زراعة مختلف المحاصيل الزراعية ومحاولة زراعة نباتات جديدة وغير تقليدية، أعلنت وزارة الزراعة عن التوسع في زراعة محصول يسمي البانكو، وهذا لتحقيق أكبر عوائد ممكنة منه وأول عام تم فيه زراعة نبات البانكو في ٢٠١٩ وهذا يأتي بعد سنوات طويلة من استيراده من البلدان مثل أستراليا والهند.

يتميز نبات البانكو بالعديد من المميزات التي يجهلها البعض، حيث أنه يستعمل كغذاء للطيور والبغبغان، بالإضافة لأنه ينمو في مدة ما بين ٧٠ ل٧٥ يوم فقط وهي مدة قصيرة للغاية وبالتالي يفضله المزارع المصري لأنه سريع ومربح، ولكنه لا يضاهي محصول أساسي كالذرة والصويا.

وفي توضيحات سابقة لوزارة الزراعة قالت أن الفدان الواحد يُخرج قرابة ٩٥٠ طن للفدان، ويتكلف الفدان الواحد ٥٠٠٠ جنية للزراعة، ووصل سعر الطن من البانكو حاليًا ل٦٠ ألف، هذا بالإضافة لاستخراج ما يسمى التبن وتكلفته تصل إلى ٥٠٠٠.

وفي بيان لها أردفت وزارة الزراعة نصائحها للمزارعين قائلة أن أفضل وقت لزراعة نبات البانكو هو في شهري يونيو ويوليو، ولكن من الأفضل الزراعة بالنصف الأخير من شهر مايو لأن هذا يحقق إنتاج مبهر.

ويمكن زراعة البانكو في جميع الأراضي الزراعية ماعدا الأرض المالحة والغدقة، وفي تصريح سابق لـ نقيب الفلاحين قال أن المزارعين يُقبلون بشكل كبير على زراعة البانكو بسبب كونه مربح وذلك إذا تم وضعه بمقارنة مع أي محصول صيفي.

ولكن أطلق نقيب الفلاحين العديد من التحذيرات حول الإنتاج الكبير لهذه المحاصيل وأن هناك أولوية لمحصول مثل الذرة، لأنه يكلف الدولة أموالًا طائلة بسبب استيرادها من خارج البلاد لسد احتياجات السوق منها.