ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال"،  الخميس، أن الولايات المتحدة أرسلت مقاتلات متطورة من طراز F-22 رابتور إلى إسرائيل، في خطوة تُعدّ الأولى من نوعها لنشر طائرات قتالية أمريكية متقدمة في البلاد استعداداً لمهمة محتملة في زمن الحرب، بينما يستعدّ البلدان لمواجهة إيران.

وأوضحت الصحيفة أن نشر مقاتلات F-22 رابتور هذا الأسبوع سيسمح للولايات المتحدة بالدفاع بشكل أفضل عن الأراضي الإسرائيلية والقوات الأميركية في الشرق الأوسط من أي ردّ إيراني محتمل، في حال مضى الرئيس ترامب في تهديداته بضرب البرامج النووية والصاروخية لطهران. كما سيمنح النشر واشنطن القدرة على تنفيذ عمليات هجومية دقيقة عند الحاجة.

وأشارت الصحيفة إلى أن هذه الخطوة تمثّل مرحلة متقدمة في تعميق التعاون العسكري بين الولايات المتحدة وإسرائيل، لكنها ليست أول عملية نشر عسكري أميركي هناك. إذ سبق أن أرسلت واشنطن قوات من الجيش إلى إسرائيل لتشغيل منظومة الدفاع الصاروخي "ثاد" (THAAD)، كما نشرت في السابق مدمرات مزودة بأنظمة دفاع صاروخي باليستي قرب إسرائيل للمساعدة في حماية البلاد من الهجمات الصاروخية والطائرات المسيّرة.

وتتميز مقاتلات F-22 رابتور بقدرات شبحية متطورة تجعلها صعبة الكشف عبر الرادارات، كما تمتلك تفوقاً جوياً كبيراً وقدرة على تنفيذ مهام اعتراضية وهجومية في آن واحد. ويعتبر وجود هذه الطائرات في المنطقة عاملاً نوعياً يعزز من قدرات الردع المشتركة بين واشنطن وتل أبيب، ويمنحهما مرونة أكبر في التعامل مع السيناريوهات العسكرية المحتملة.

وتأتي هذه الخطوة في وقت تتصاعد فيه التوترات الإقليمية حول الملف النووي الإيراني، وتزداد فيه التكهنات بإمكانية توجيه ضربات عسكرية للمنشآت النووية والصاروخية الإيرانية، ما يجعل من الوجود العسكري الأمريكي المتقدم في إسرائيل ورقة ضغط استراتيجية في المعادلة الإقليمية.