أعلن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن أن القرار الذي اتخذته إدارة الرئيس جو بايدن بتعليق شحنة ذخائر إلى إسرائيل، جاء بسبب خطط الأخيرة لشن هجوم في رفح، وأكد أن بلاده كانت وما زالت تعارض ذلك الهجوم "من دون ضمانات على حماية المدنيين".

وأوضح أوستن، خلال جلسة في مجلس الشيوخ، أن موقف الإدارة الأمريكية كان "في غاية الوضوح" منذ البداية؛ إذ إنها ترى أن على إسرائيل أن لا تشن هجوماً كبيراً في رفح من دون اعتبار وضع المدنيين في محيط تلك المعركة وحمايتهم"، وأضاف: "وبعد تقييمنا للوضع، علقنا شحنة واحدة من الذخائر شديدة الانفجار".

وأشار أوستن إلى أن بلاده لم تتخذ "قراراً نهائياً بعد بشأن كيفية المضي قدماً، فيما يخص تلك الشحنة".

وجدد الوزير الأمريكي التأكيد على التزام بلاده "الراسخ" تجاه إسرائيل، وأضاف أن الولايات المتحدة أرسلت لإسرائيل مساعدات بعشرات مليارات الدولارات منذ 7 أكتوبر.