لقي عشرة أشخاص على الأقل مصرعهم جراء أمطار غزيرة هطلت منذ فجر الجمعة على مدينة باهيا بلانكا الساحلية في الأرجنتين، وفقًا لحصيلة موقتة للسلطات المحلية.

وذكرت السلطات أن أكثر من 300 ملليمتر من الأمطار تساقطت في نحو ست ساعات، مما أدى إلى غرق العديد من الشوارع وإجبار أكثر من ألف شخص على الإخلاء في هذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها نحو 350 ألف نسمة.

وأوضحت البلدية أنه "لا يمكننا استبعاد احتمال وجود عدد أكبر من الضحايا بسبب حجم الكارثة المناخية".

وبحلول منتصف نهار الجمعة، كانت أجزاء كبيرة من المدينة تحت المياه بعد "سبع ساعات من الأمطار الغزيرة المتواصلة"، التي انحسرت بحلول الظهر.

رئيس بلدية باهيا بلانكا، فيديريكو سوسبييليس، أكد في رسالة فيديو عبر موقع "إكس" أن "الأمطار قد توقفت"، لكن الطرق المغمورة بالمياه ما زالت تمنع الوصول إلى العديد من المناطق.

وأشار إلى أن الكهرباء تم قطعها عن المدينة لأسباب أمنية.

وبحسب لقطات تلفزيونية، تم إخلاء وحدة حديثي الولادة في مستشفى خوسيه بينا، أكبر مستشفيات المدينة، بمساعدة الجيش، حيث كان يتم إجلاء الأطفال الرضع بسبب الفيضانات.

وفي استجابة للطوارئ، ألغت بلدية باهيا بلانكا جميع الأنشطة في المدينة ودعت السكان إلى البقاء في منازلهم، مع السماح "بالحركة باستخدام الآليات الثقيلة فقط" استعدادًا لعمليات الإنقاذ، كما تم إغلاق مطار باهيا بلانكا حتى إشعار آخر.

وفي مقابلة مع قناة إل إن+، قالت إحدى سكان المدينة، فلافيت فييرا روميرو، وهي على متن شاحنة مع أطفالها بعدما غمرت المياه منزلها، "وضعنا الكلاب على السطح، لكن الأطفال في الشاحنة ونحن في داخلها؛ ولا يزال هناك حوالى متر من المياه ونحن في انتظار أن تنخفض حتى نتمكن من الانتقال إلى مكان أكثر أمانًا".

وأضافت: "صعد الجيران جميعًا إلى أسطح المنازل".

تجدر الإشارة إلى أن المدينة كانت قد شهدت في وقت سابق من عام 2023 أحداثًا مناخية قاسية، حيث تسببت عاصفة عنيفة مصحوبة بأمطار غزيرة ورياح تصل سرعتها إلى 150 كلم/ساعة في مقتل 13 شخصًا بعد انهيار سقف أحد النوادي الرياضية.