في الوقت الذي يُعد فيه البنزين من أكثر المواد الكيميائية استخدامًا في العالم، تكشف الدراسات والأبحاث عن جوانب مظلمة لهذه المادة عديمة اللون وذات الرائحة المميزة، فقد صنّفت الهيئات الصحية الدولية البنزين كمادة مسرطنة للبشر، وسط تزايد القلق من مدى انتشاره في البيئات المهنية والعامة.

ما هو البنزين؟

البنزين هو سائل عضوي سريع الاشتعال وعديم اللون، يتميز برائحة قوية ويتبخر سريعًا عند تعرضه للهواء، وينتج البنزين من مصادر طبيعية مثل البراكين وحرائق الغابات، لكن الأنشطة البشرية مثل الصناعة وتكرير النفط تُعد المصدر الأهم لانتشاره.

يستخدم البنزين على نطاق واسع كمادة أولية في تصنيع البلاستيك، المطاط، الأصباغ، المنظفات، الأدوية، والمبيدات الحشرية، ويُصنف ضمن أكثر 20 مادة كيميائية استخدامًا في الولايات المتحدة.

كيف يتعرض الإنسان للبنزين؟

التعرض للبنزين يحدث غالبًا عبر استنشاق الهواء الملوث به، أو من خلال ملامسة الجلد لمواد تحتوي عليه مثل السولار أو المذيبات، وقد يحدث التعرض في مواقع العمل، المناطق الصناعية، أو حتى من خلال دخان السجائر، وهو من أهم مصادر البنزين في البيئة.

التعرض المهني والمجتمعي للبنزين

العمال في الصناعات مثل صناعة الأحذية، البتروكيماويات، الطباعة، مصافي النفط، ومحطات الوقود، يتعرضون بشكل مباشر لمستويات عالية من البنزين.

أما في البيئة العامة، فمصادر البنزين تشمل عوادم السيارات، محطات الوقود، المياه الملوثة، وبعض الأطعمة. التعرض يكون أكبر في الأماكن المغلقة وذات التهوية السيئة.

هل يسبب البنزين السرطان؟

نعم، البنزين مصنف كمادة مسرطنة للبشر من قبل الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC)، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، وتشير الأدلة إلى ارتباط قوي بين التعرض للبنزين وسرطان الدم النخاعي الحاد، إضافةً إلى أنواع أخرى مثل اللوكيميا، المايلوما المتعددة، وسرطان الغدد اللمفاوية اللاهودجكين.

دراسات أُجريت على البشر والحيوانات أظهرت أن استنشاق أو ابتلاع البنزين يؤدي إلى تحولات في خلايا الدم، مما يدعم العلاقة الوثيقة بين البنزين وسرطان الدم.

آثار صحية قصيرة وطويلة المدى

آثار قصيرة المدى:

دوخة وصداع

غثيان وتهيّج المعدة

فقدان الوعي في الحالات الشديدة

تهيّج الجلد والعينين عند ملامسة السائل أو البخار

آثار طويلة المدى:

فقر الدم نتيجة انخفاض خلايا الدم الحمراء

ضعف المناعة بسبب انخفاض خلايا الدم البيضاء

نزيف متكرر نتيجة نقص الصفائح الدموية

احتمالية حدوث اضطرابات في الدورة الشهرية والخصوبة لدى النساء

كيف تحد من التعرض للبنزين؟

استخدم معدات الوقاية الشخصية في بيئات العمل

تجنّب الأماكن المغلقة القريبة من أبخرة البنزين

ابتعد عن دخان السجائر والتدخين السلبي

ضخ الوقود بعناية وتجنب ملامسة الجلد

تجنّب استخدام المذيبات والدهانات في أماكن سيئة التهوية

ماذا تفعل إذا تعرضت للبنزين؟

إذا حدث التعرض بشكل مباشر، يجب:

الابتعاد فورًا عن المصدر

خلع الملابس الملوثة

غسل المناطق المصابة بالماء والصابون

التوجه للرعاية الطبية فورًا

وفي حال التعرض المزمن، يُنصح بإجراء تحاليل الدم والبول لقياس وجود البنزين أو مشتقاته، واستشارة الطبيب لتقييم المخاطر الصحية.

المختصر المفيد

البنزين مادة كيميائية شائعة الاستخدام، لكنها تحمل مخاطر صحية جسيمة تبدأ من التهيج الحاد وقد تصل إلى الإصابة بأنواع خطيرة من السرطان، والوعي بطرق التعرض، والتقليل منه، واستخدام وسائل الوقاية هو السبيل الأهم لحماية صحتنا.