ردّ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الخميس، على تصريحات الرئيس الأميركي دونالد ترامب التي وصف فيها روسيا بأنها "نمر من ورق"، قائلاً إن بلاده تخوض مواجهة مفتوحة مع دول حلف شمال الأطلسي، متسائلًا: "إذا كانت روسيا نمرًا من ورق، فماذا يجب أن نطلق على دول الحلف؟".

جاء ذلك خلال كلمة ألقاها بوتين أمام الجلسة العامة لمنتدى "فالداي" الدولي للحوار، المنعقد في مدينة سوتشي، حيث أطلق سلسلة من التحذيرات تجاه ما وصفه بـ"عسكرة أوروبا"، مؤكدًا أن الرد الروسي على أي استفزازات لن يتأخر، وسيكون حاسمًا وقويًا.

وأضاف بوتين أن بلاده تتابع عن كثب التصريحات المتصاعدة في أوروبا، مشيرًا إلى دعوات داخل ألمانيا لإعادة بناء جيشها ليكون الأقوى في القارة، قائلاً: "نحن ندرك تمامًا ما تعنيه هذه الدعوات، ونحذر من أن أي استفزاز ضد روسيا سينتهي بكارثة".

وفي معرض حديثه، استشهد بوتين بمثل روسي يقول إن "أفضل وسيلة لمواجهة القوة هي استخدام قوة مماثلة"، مؤكدًا أن العالم يشهد تغيرات سريعة وخطيرة، وأن على الجميع الاستعداد لكافة السيناريوهات المحتملة.

وفي سياق متصل، نفى الرئيس الروسي وجود أي نية لمهاجمة حلف الناتو، واصفًا الادعاءات المتكررة حول ذلك بأنها "دعاية سخيفة" تهدف إلى ترهيب الشعوب الأوروبية. وقال: "أحيانًا أُشاهد كيف يتحدثون وأتساءل: هل يصدقون ما يقولونه؟ من المستحيل أن تصدق أن روسيا تُخطط لهجوم على الناتو، ومع ذلك يواصلون تضليل شعوبهم".

بوتين شدد على أن روسيا منفتحة على التعاون مع الدول الغربية، لكنها ترفض سياسة الإملاءات، مؤكدًا أن لا قوة في العالم يمكنها فرض إرادتها على الجميع. وأضاف أن خصوم بلاده بذلوا قصارى جهدهم لإخضاعها عبر العقوبات، لكن جميع محاولاتهم باءت بالفشل.

وفي ختام كلمته، أشار بوتين إلى أن المواجهة بين الدول باتت تدور حول المصالح، وأن أي قرار أحادي لا يراعي مصالح الآخرين لم يعد ممكنًا في عالم اليوم، مشيدًا بقدرة روسيا على مقاومة التحديات غير المسبوقة التي واجهتها.

من جانبه، قال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف، إن العالم لا يقترب من السلام، مشيرًا إلى أن أوروبا تدفع أوكرانيا نحو التخلي عن المفاوضات ومواصلة الحرب، وذلك بعد مرور أكثر من شهر على القمة الروسية الأميركية التي عُقدت في ألاسكا.