إن أكثر من 25% من الأدوية المستخدمة في العالم مصدرها نباتيّ.

منذ آلاف السنين استخدمت الأجزاء النباتية أو النبات كاملًا لعلاج الأمراض، حيث استخدمت لمدة طويلة قبل أن يتقدم الإنسان بالعلم وينقي المواد الفعّالة، ومن المهم ذكر أن هذه المداواة العشبية من أهم الطرق الصيدلانية المتَّبعة اليوم.

لنبدأ معكم بقصة دواء يُستخدم لإعادة النظم الطبيعي للقلب، بعد أن كان يستخدم لمدة طويلة كعلاج للملاريا فقط (نبات يؤثر على القلب، وكذلك يقتل طفيليّ الملاريا).

من لحاء الكينا إلى الكينيدين quinidine

يستخرج الكينين quinine من لحاء الكينا في أوروبا منذ 1640 واستخدم بعدها لعدة سنوات لعلاج الملاريا وأمراض أخرى.

عام 1912 اكتشف مريض عن طريق الصدفة بأن الكينين أوقف اضطراب نظم قلبه.

كان المريض مصابًا برجفان أذيني، وقال: (باعتباري تاجرٌ هولنديّ فأنا معتاد على طلب ما هو جيد لتجارتي، وهنا أيضًا طلبت ما هو جيد لصحتي).

حيث وجد الرجل بالصدفة أنه عندما يأخذ واحد غرام من الكينين خلال الهجمة القلبية يستعيد عافيته بعد 25 دقيقة. بينما في العادة كان يستغرق من يومين إلى أسبوعين لاستعادتها.

وبعد تجارب على مرضى، قام العلماء بدراسة كافة القلويدات الأربعة الموجودة في لحاء شجرة الكينا بغرض علاج الرجفان الأذيني.

وفي عام 1918 أي بعد ست سنوات لاحقة، كتب Berlin’s Walter في جريدة نمساوية طبية أن الكينيدين والذي هو متزامر فراغي للكينين (أي أن لهما نفس الصيغة الجزيئية مع اختلاف بالترتيب الفراغي للذرات) له فعالية أكبر من باقي قلويدات الكينا في ضبط اضطراب النظم الأذيني.

في 1920 أبدى thomas lewis فرضيته الشهيرة: الحركة الدائرية، واقترح أن الكينيدين يعيد النظم الطبيعي.