فوائد صحية متعددة أثبتتها الدراسات لنظام البحر الأبيض المتوسط ​​الغذائي، والذي يتكون من أطعمة مختلفة أبرزها الخضراوات، والفواكه، والمكسرات، والأسماك، والزيتون.  

ويعد الزيتون وهو أحد أشهر الوجبات الخفيفة في النظام الغذائي المتوسطي، حسب أخصائيي التغذية كنزاً من الفوائد الصحية، ويدرج كعنصر أساسي صحي، وهذه أهم الآثار المذهلة للزيتون وفقاً لـ"روسيا اليوم":

دهونه صحية

يتكون الزيتون إلى حد كبير من الدهون الصحية ويحتوي على مستويات عالية من دهون معينة تسمى حمض الأوليك، والتي تشكل 74 % من الدهون الموجودة في الزيتون، وحمض الأوليك هو دهون أحادية غير مشبعة وقد عُرف عنه أنه يساعد في علاج الالتهابات.

وبحسب الخبراء يعد الحصول على المزيد من هذه الدهون الصحية مثل الدهون الأحادية غير المشبعة والدهون المتعددة غير المشبعة في النظام الغذائي، خاصة عندما تحل محل الدهون مثل الدهون المشبعة والمتحولة، يمكن أن يساعد بشكل كبير على الصحة العامة.

ظائف الدماغ

تتمثل إحدى الفوائد الرئيسية للحصول على المزيد من الأحماض الدهنية الصحية في نظامك الغذائي في أنها يمكن أن تساعد على تحسين صحة الدماغ ووظائفه. فغالباً ما يكون لدى الأشخاص الذين يتناولون الكثير من الدهون الأحادية غير المشبعة مستويات أعلى من الناقل العصبي أستيل كولين، والذي نحتاجه لوظائف مثل الاحتفاظ بالذاكرة والتعلم.

ويحتوي الزيتون أيضاً على مركبات فينولية، والتي وجدت أن لها علاقة بالحماية من الأمراض المرتبطة بالشيخوخة مثل مرض الزهايمر أو الخرف.

جرعة من الألياف

أحد الآثار المحددة لتناول الزيتون هو احتواؤه على الألياف الغذائية، إذ تحتوي ثلاث أونصات من الزيتون المعلب على نحو 3.2 غرامات من الألياف، وهي كمية مفيدة لوجبة خفيفة صغيرة.

ويعد الحصول على ما يكفي من الألياف في نظامك الغذائي أحد المفاتيح الرئيسية لصحة القلب، ومستويات الكوليسترول الصحية، والهضم الجيد، وطول العمر ككل.

صحة القلب

وفقاً لتقرير نشر في مجلة Lipids in Health and Disease ، وُجد أن الدهون الأحادية غير المشبعة تساعد في تقليل المخاطر الإجمالية للوفيات والسكتة الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية لدى المشاركين في الدراسة.

يمكن أن تساعد الدهون الأحادية غير المشبعة أيضاً على خفض "الكوليسترول الضار" (LDL) ورفع "الكوليسترول الجيد" (HDL)، والذي بدوره يمكن أن يساعدك في الحفاظ على صحة القلب.