كشف مدرب الأرجنتين، ليونيل سكالوني، أن القائد ليونيل ميسي سيكون جاهزًا للمشاركة في نصف نهائي كأس كوبا أمريكا لكرة القدم، المقرر يوم الثلاثاء ضد كندا في نيوجيرسي، رغم المخاوف من إصابته في عضلات الفخذ الخلفية.

وعاد ميسي إلى الملاعب يوم الخميس الماضي في مباراة فوز الأرجنتين على الإكوادور في دور الثمانية، بعد غيابه عن المباراة الأخيرة في دور المجموعات بسبب الإصابة. ورغم مشاركته الكاملة في المباراة، بدا أنه يعاني من الإرهاق البدني.

وأهدر لاعب إنتر ميامي، البالغ من العمر 37 عامًا، ركلة جزاء في ركلات الترجيح التي حسمت المباراة على ملعب (إن.آر.جي) في هيوستن.

وقال سكالوني قبل مواجهة نصف النهائي في ملعب ميتلايف: "ليو بخير، وسيكون جزءًا من مباراة اليوم. نحن مطمئنون، مستواه يبدو جيدًا، وهو عنصر أساسي بالنسبة لنا".

ستلتقي الأرجنتين وكندا للمرة الثانية في البطولة بعد المباراة الافتتاحية في المجموعة الأولى، حيث تغلب حامل اللقب على ممثل اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (الكونكاكاف) 2-0.

وأشار سكالوني إلى أن فريقه ونظيره الكندي، بقيادة المدرب جيسي مارش، سيجربان تكتيكات جديدة هذه المرة. وقال المدرب الأرجنتيني البالغ من العمر 46 عامًا: "جميع المدربين يدونون الملاحظات لتصحيح الأخطاء وتهديد المنافسين. سيتعين على كل مدرب أن يفعل شيئًا مختلفًا. سنحاول الاستحواذ على الكرة ومنعهم من اللعب بأسلوبهم".

كما أضاف سكالوني أن فريقه سيستعد لمواجهة الأداء البدني والشرس لكندا، التي تأهلت لنصف النهائي بفوزها على فنزويلا بركلات الترجيح.

وقال: "كندا لديها لاعبون أقوياء بدنيًا ومهاريون أيضًا، ومدرب يعتمد على الشراسة في الأداء. لقد جعلوا الأمور صعبة على جميع الفرق. من الصعب مجاراتهم بدنيًا، لكن بإمكاناتنا نأمل أن تكون المباراة في صالحنا".