كشف ​إيان غراهام​، مدير الأبحاث السابق في ​ليفربول​، عن كواليس تعاقد النادي مع النجم المصري ​محمد صلاح​ في صيف 2017، حين كان ​يورغن كلوب​ يفضل التعاقد مع لاعب آخر.

انضم صلاح إلى ليفربول قادمًا من ​روما​، وسط شكوك حول نجاحه بعد تجربته غير الموفقة مع تشيلسي تحت قيادة جوزيه مورينيو. إلا أنه أثبت نفسه كواحد من أعظم لاعبي ليفربول والدوري الإنكليزي، محققًا أرقامًا قياسية تاريخية.

قال غراهام: "كان ​جوليان براندت​ هو الخيار المفضل لكلوب في ذلك الصيف، إذ كان يعرفه جيدًا من الدوري الألماني".

وأضاف: "براندت لاعب موهوب، لكن من وجهة نظر تحليل البيانات، كان محمد صلاح هو أفضل جناح شاب في أوروبا بلا منازع".

وأشار غراهام إلى أن نادي روما كان تحت ضغط مالي، مما جعل التعاقد مع صلاح ممكنًا بسعر مناسب. وأوضح أن أسلوب لعب صلاح كان أكثر تناسبًا مع احتياجات ليفربول في ذلك الوقت مقارنة ببراندت، الذي كان أقرب إلى لاعب خط وسط مهاجم.