أعلنت الولايات المتحدة أنها ستبدأ بفرض رسوم جمركية جديدة على الصين بنسبة 104%، ابتداءً من الساعة 04:01 بتوقيت غرينتش اليوم الأربعاء 9 إبريل، في تصعيد كبير للنزاع التجاري بين أكبر اقتصادين في العالم.

وأكد مسؤول في البيت الأبيض أن القرار جاء بعد فشل الصين في إلغاء رسومها الجمركية المضادة على السلع الأميركية، وهو ما كان مطلبًا صريحًا من الرئيس الأميركي دونالد ترامب، وحدد له مهلة انتهت ظهر الثلاثاء.

البيت الأبيض شدد على أن ترامب لا يعتزم تأجيل تنفيذ هذه الرسوم الجديدة، مؤكدًا في بيان أن "جميع الخيارات لا تزال مطروحة" بشأن الصفقات الجمركية. ووجّه الرئيس فريقه التجاري للعمل على صفقات فردية مع الدول، موضحًا أن نحو 70 دولة تواصلت بالفعل للتفاوض مع الولايات المتحدة.

وأضاف البيان: "سنبرم الصفقات التي تصب في مصلحة العمال الأميركيين وتساهم في تقليص العجز التجاري".

في المقابل، حذرت الصين من أنها سترد بقوة على أي خطوات أميركية تصعيدية. وقال متحدث باسم وزارة التجارة الصينية، إن بكين ستتخذ إجراءات مضادة حازمة لحماية مصالحها، مضيفًا: "إذا أصرت الولايات المتحدة على المضي قدمًا في إجراءاتها، فستقاتل الصين حتى النهاية".

ويأتي هذا التصعيد في وقت حساس، إذ من المقرر أن تبدأ موجة جديدة من الرسوم الجمركية المتبادلة تشمل عشرات الشركاء التجاريين للولايات المتحدة اعتبارًا من 9 أبريل الجاري، ما ينذر بتصاعد أوسع في الحرب التجارية.