كشف كتاب جديد أن الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن رفض مكالمات الرئيس الأسبق باراك أوباما في الأسبوعين اللذين سبقا تراجع بايدن عن الترشح مجددا لإعادة انتخابه في يوليو الماضي.

كما رفض بايدن التحدث مع رئيسه السابق لمدة شهر آخر بعد إنهاء سعيه لولاية ثانية، وفقا لكتاب جديد حول سباق البيت الأبيض العام الماضي.

خدم بايدن، البالغ الآن 82 عاما، ثماني سنوات كنائب للرئيس أوباما، البالغ الآن من العمر 64 عاما، لكن علاقتهما ساءت عندما ترددت شائعات بأن الرئيس الأول الأسمر كان يقف وراء مقالة رأي مدمرة نشرها الممثل جورج كلوني في صحيفة نيويورك تايمز بتاريخ 10 يوليو 2024، ودعت بايدن إلى التنحي بعد مناظرته الكارثية في 27 يونيو مع الرئيس دونالد ترامب.

كان الممثل الحائز على جائزة الأوسكار قد أعلن في المقال اللاذع أن بايدن "لا يمكنه الفوز" بعد أقل من شهر من مشاركته في استضافة حفل لجمع التبرعات جلب حوالي 30 مليون دولار للقائمة الديمقراطية، لكن الحفل طغت عليه حادثة تجمّد بايدن أثناء الفعالية واضطرار أوباما لاقتياده إلى خارج المسرح.

وكتب كبير مراسلي شبكة "ABC News" في واشنطن، جوناثان كارل، في مقتطف من كتابه القادم "الانتقام: دونالد ترامب والحملة التي غيرت أمريكا" (Retribution: Donald Trump and the Campaign That Changed America)، نُشر في مجلة ذا ديسباتش يوم الجمعة، ويفصل فيه الساعات الـ 48 التي سبقت إعلان بايدن انسحابه من السباق: "كان أوباما يحاول التواصل مع بايدن منذ حوالي أسبوعين، لكن مكالماته لم يتم الرد عليها".

وأضاف: "تواصل أوباما مرة أخرى بعد تعليق بايدن لحملته، لكن الرجلين لم يتحدثا إلا قبل المؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي بوقت قصير، أي بعد ذلك بأربعة أسابيع".

كانت مشاعر بايدن تجاه أوباما معقدة طوال فترة ولايته بسبب حقيقة أن قوة سطوع نجم الرئيس الرابع والأربعين الكاريزمي طغت على قوة بايدن نفسه، وهو شعور كان يتكرر كلما زار أوباما قصر السلطة التنفيذية.

وقال مسؤول في البيت الأبيض في عهد بايدن لصحيفة "نيويورك بوست": "كان أوباما يتسبب في توتر عندما كان يزور البيت الأبيض لأنه كان يتصرف وكأنه لا يزال يديره.. لقد جعل بايدن يشعر بأنه ثانوي في الغرفة حتى عندما كان الموظفون حاضرين".

ووفقا لكارل، رفض بايدن أيضا تلقي مكالمات من رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، التي كانت تقود جهود الديمقراطيين في الكونغرس للضغط عليه للانسحاب من السباق.

ويصف المقتطف اعتماد بايدن في الغالب على دائرته الداخلية من المستشارين وأفراد عائلته المباشرين في الفترة التي سبقت إنهاء ترشحه بسبب بيانات استطلاعات الرأي القاتمة وقائمة الديمقراطيين المنتخبين الذين طالبوه بالانسحاب المتزايدة باستمرار.

ويذكر كارل أن نائبة الرئيس كاميلا هاريس رفضت الاتصال بأعضاء الكونغرس لحثهم على التمسك ببايدن بعد المناظرة، حيث كتب: "اعتقدت هاريس أن مكالمة المشرعين يمكن أن تُفسر بشكل خاطئ على أنها المراحل المبكرة من الجهد المبذول لتأمين الترشيح لنفسها. فإذا اتصلت بأعضاء ديمقراطيين، فقد يكشف هؤلاء الأعضاء لاحقا أنهم تحدثوا معها ويسيئون تمثيل الغرض من المكالمة".

وانتقل بايدن لاحقا إلى تأييد هاريس بعد 27 دقيقة فقط من إنهاء حملته - بعد أن حذرت نائبة الرئيس من أن الانتظار فترة أطول، كما خطط مستشارو الرئيس في البداية، قد يؤدي إلى إثارة منافسة على الترشح باسم الحزب.

وكتب كارل عن إصرار نائبة الرئيس آنذاك: "كان يجب أن يأتي [التأييد] فورا. وبخلاف ذلك، كما جادلت، كان بايدن سيفتح الباب أمام معركة قبيحة على الترشح".

ومضت هاريس لتخسر أمام ترامب في انهيار ساحق للمجمع الانتخابي، ولتصبح أول مرشحة ديمقراطية للرئاسة منذ 20 عاما تخسر التصويت الشعبي.

جدير بالذكر أن كتاب "الانتقام" سيُطرح في المكتبات يوم 28 أكتوبر.