أعلنت أستراليا اليوم حالة الكارثة في جنوب شرق البلاد نتيجة حرائق حرجية اجتاحت منازل ومساحات شاسعة من الغابات.

وشهدت ولاية فيكتوريا، عاصمتها ملبورن، موجة حر شديدة تجاوزت درجات الحرارة فيها 40 درجة مئوية، فيما ساعدت الرياح في انتشار الحرائق بسرعة.

وتسببت الحرائق الأكثر فتكا في تدمير نحو 150 ألف هكتار قرب بلدة لونغوود، وهي منطقة تغطيها غابات، وفق السلطات المحلية.

وأوضحت جاسينتا آلان رئيسة وزراء ولاية فيكتوريا، في بيان صحفي أن حالة الكارثة تمنح فرق الإطفاء صلاحيات تنفيذ عمليات إخلاء طارئة لحماية السكان.

من جهته، قال تيم ويبوش مدير حالات الطوارئ في ولاية فيكتوريا إن 130 منشأة على الأقل بينها منازل وأكواخ ومبان أخرى دمرت في الولاية فيما لاتزال 10 حرائق كبيرة مشتعلة، والعديد منها قد يستمر لأيام، أو حتى لأسابيع.

وتتركز أسوأ الحرائق حتى الآن في مناطق ريفية قليلة السكان جنوب شرق أستراليا، وقد تم حشد المئات من عناصر الإطفاء لمكافحتها.