الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز آل سعود، وهو أول رائد فضاءٍ عربي مسلم من الشرق الأوسط، حيث تم اختياره في العام 1985م من قبل الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضائية (ناسا) كمتخصصٍ في الحمولة على متن المكوك الأمريكي "ديسكفري" (Discovery)، وكممثلٍ عن شركة الاتصالات الفضائية العربية ،ويشار بأنه أمضى في الفضاء سبعة أيامٍ وساعةً واحدة، وثمانية وثلاثين دقيقة، قام خلالها بالتحليق حول الأرض 111 مرة، والمشاركة في عملية إطلاق القمر الصناعي عرب سات (ARABSAT-1B) إلى الفضاء،[١]كما وأنه قام بسلسلةٍ من التجارب المصممة على يد مجموعةٍ من العلماء السعوديين، من ضمنها التجربة التي صممها أحد أفراد العائلة الملكية السعودية كأطروحةٍ لشهادة الدكتوراه، وموضوعها: "الغاز المؤين"، هذا بالإضافة إلى التجربة التي تتعلق بسلوك النفط والماء عند خلطهما مع بعضهما البعض في انعدام الجاذبية (ionized gas).

وخلال رحلته كان أول شخص يؤدي الصلاة الإسلامية ويقرأ القرآن في الفضاء[١]،ويشار بأنه تحدث إلى عمه الملك فهد عبر الهاتف، وقام بجولةٍ في مقصورة الفضاء تم بثها على القنوات التلفزيونية في الشرق الأوسط، وقد انتهت الرحلة الفضائية في اليوم الرابع والعشرين من يونيو للعام 1985م، وعند عودة الأمير سلطان إلى الأرض، أصبح عضواً مؤسساً في رابطة "مستكشفي الفضاء"، وهي عبارة عن منظمةٍ دولية خاصة برواد الفضاء حول العالم.

معلومات عن الأمير سلطان

ولد الأمير سلطان بن سلمان في مدينة الرياض في المملكة العربية السعودية في السابع والعشرين من يونيو للعام 1956م، وهو الابن الثاني للملك سلمان،[٣] تلقى تعليمه في الولايات الأمريكية المتحدة، وحصل على شهادةٍ في الاتصالات العامة من جامعة دينفر (Denver)، كما وأنه يحمل درجة الماجستير في العلوم السياسية والاجتماعية من جامعة سيراكيوز (Syracuse)[٢]، ويشار بأنه يحمل شهادة طيار نقل جوي مع مؤهلاتٍ لقيادة أنواعٍ متعددة من الطائرات، والمروحيات، والطائرات الشراعية.

عمل كباحثٍ في وزارة الإعلام السعودي، وكنائبٍ لمدير لجنة المعلومات الأولمبية، هذا بالإضافة إلى عمله كضابطٍ في القوات الجوية الملكية السعودية، وكطيارٍ مقاتل،[٢] ولكنه تقاعد من عمله في السلاح الجوي برتبة عقيد في العام 1996م، وقد شغل منصب رئيس مجلس إدارة الهيئة السعودية للسياحة والتراث الوطني منذ العام 2008م.

ومن الجدير بالذكر أن الأمير سلطان متزوج ولديه ثلاثة أبناء.

التكريمات التي حصل عليها الأمير سلطان

نتيجةً لإنجازاته الكبيرة، فقد حصل الأمير سلمان على العديد من الإنجازات، نذكر منها ما يلي:

وسام من الدرجة الأولى لمملكة البحرين - مملكة البحرين (1985).

وسام الجمهورية من الدرجة الأولى - الجمهورية التونسية (1985).

ميدالية طيران الفضاء - ناسا - الولايات المتحدة الأمريكية (1985).

ضابط وسام جوقة الشرف - جمهورية فرنسا (1985).

وسام نجم الأردن من الدرجة الأولى - المملكة الأردنية (1986).

مفتاح مدينة لوس أنجلوس - ولاية كاليفورنيا - الولايات المتحدة الأمريكية (1986).

درجة الدكتوراه الفخرية في العلوم - جامعة الملك فهد للبترول والمعادن - المملكة العربية السعودية (1986).

وسام الفن الوطني - الجمهورية اللبنانية (1987).

وسام السلطان قابوس - سلطنة عمان (1987).

قائد وسام النجم الكبير جيبوتي - جمهورية جيبوتي (1988).

بطولة تحرير الكويت - المملكة العربية السعودية (1993).

شهادة تقدير عام - تكريما للذكرى العشرين ، وتقديرا للدعم المتميز للمعهد - معهد دراسات الفضاء ، برينستون ، الولايات المتحدة الأمريكية (1997).

لوحة الشرف الفخرية كأحد الشخصيات البارزة في قطاع السياحة العربي - معرض العالم العربي للسياحة والسفر - لبنان (2003).

وسام الحسين من الدرجة الأولى - منحته جلالة الملك عبد الله الثاني - المملكة الأردنية الهاشمية اعترافاً بالجهود غير العادية في مجال الجهود الإنسانية خاصة تجاه المعاقين (2005).

جائزة الرئيس عبد العزيز بوتفليقة الجزائر - للأعمال الإنسانية والاجتماعية والثقافية والعلمية والتقنية لتحسين أوضاع المعاقين (2010).

ميدالية المستشار العام للإنجز المتميز - جامعة سيراكيوز - الولايات الأمريكية المتحدة (2012).