أعرب ​ديكلان رايس​، نجم ​أرسنال​، عن سعادته البالغة بعد قيادته فريقه للفوز بثلاثية نظيفة على ​ريال مدريد​، في ذهاب ربع نهائي ​دوري أبطال أوروبا​، على ملعب الإمارات، حيث دوّن اسمه في تاريخ البطولة بتسجيله هدفين من ركلتين حرتين.

وقال رايس: "رسالة المدرب كانت واضحة منذ نهاية الأسبوع: علينا أن نؤمن بقدرتنا على الفوز. كنا واثقين كمجموعة، وكنا بحاجة فقط لأن نهز الشباك في الشوط الثاني."

وعن الثنائية التاريخية، أضاف: "كانت لدينا فرص كثيرة داخل المنطقة، لكن لم تُترجم لأهداف. في الركلة الحرة الأولى، درست تمركز الحائط والحارس وسددت بثقة. أما الثانية، كنت واثقًا تمامًا ووجهت الكرة نحو الزاوية المناسبة."

رايس، الذي لم يسبق له التسجيل من ركلة حرة طوال مسيرته، عبّر عن مدى خصوصية تلك اللحظة بقوله: "أنا في قمة السعادة الآن، لكن بعد سنوات سأدرك كم كانت هذه الليلة عظيمة بالنسبة لي."