أعلنت شركة الشحن الدنماركية العالمية ميرسك، الجمعة، أن إحدى سفنها أنهت عبورًا عبر البحر الأحمر ومضيق باب المندب، في خطوة تُعد الأولى من نوعها للشركة منذ قرابة عامين، وذلك في وقت تتابع فيه شركات الشحن العالمية تقييم إمكانية العودة إلى هذا الممر الملاحي الحيوي.

وأوضحت الشركة أن هذه الخطوة لا تعني استئنافًا كاملًا للرحلات عبر هذا المسار، مؤكدة أنها لا تزال تعتمد سياسة الحذر، وتدرس مواصلة ما وصفته بـ"النهج التدريجي" تجاه استئناف الملاحة عبر قناة السويس والبحر الأحمر، دون الكشف عن تفاصيل إضافية.

وكانت ميرسك، إلى جانب شركات شحن دولية أخرى من بينها هاباج لويد، قد اتخذت قرارًا في ديسمبر/كانون الأول 2023 بتحويل مسارات سفنها إلى طريق رأس الرجاء الصالح، عقب هجمات شنّها الحوثيون اليمنيون على سفن في البحر الأحمر، في سياق إعلانهم التضامن مع الفلسطينيين في قطاع غزة. ويُعد المرور عبر قناة السويس أقصر وأسرع طريق يربط بين آسيا وأوروبا.

وتشير التقديرات إلى أن أي عودة محتملة لشركة ميرسك لاستخدام قناة السويس قد تنعكس على قطاع الشحن البحري، الذي شهد ارتفاعًا في التكاليف نتيجة طول الرحلات البديلة وما تسببه من تأخير في نقل البضائع والسلع بين القارتين.

وفي هذا السياق، عزز وقف إطلاق النار في غزة التوقعات ببدء عودة تدريجية لحركة الملاحة في المنطقة، ما دفع شركات الشحن إلى إعادة تقييم خططها التشغيلية.

وأكدت ميرسك في بيانها أن السفينة "ميرسك سيباروك" نفذت العبور خلال يومي الخميس والجمعة، مشيرة إلى أنه لا توجد في الوقت الراهن أي رحلات أخرى مجدولة عبر هذا المسار.

وشددت الشركة على أن هذه الخطوة، رغم أهميتها، لا تمثل تحولًا شاملًا في شبكة النقل بين الشرق والغرب، ولا تعكس قرارًا بالعودة الكاملة إلى استخدام ممر قناة السويس.

من جهته، قال نيلز راسموسن، كبير محللي شؤون الشحن في رابطة مالكي السفن (بيمكو)، إن استئناف الرحلات المنتظمة عبر قناة السويس قد يؤدي إلى انخفاض الطلب على سفن الشحن بنحو 10 في المئة، لافتًا في مذكرة نُشرت الخميس إلى أن احتمالات العودة تلقي بظلالها على توقعات السوق.

وبحسب جدول زمني منشور على موقع شركة الشحن الفرنسية سي.إم.إيه-سي.جي.إم، التي تسيّر رحلات محدودة عبر قناة السويس عند توفر الظروف الأمنية المناسبة، فإن الشركة تعتزم استخدام القناة في رحلاتها بين الهند والولايات المتحدة ضمن خدمة إنداميكس، ابتداءً من يناير/كانون الثاني المقبل.