ارتفعت حصيلة ضحايا السيول العارمة التي اجتاحت مقاطعة كير بولاية تكساس الأمريكية إلى 24 قتيلا على الأقل، فيما تواصل فرق الإنقاذ جهودها للعثور على عشرات المفقودين.

وقال دان باتريك نائب حاكم ولاية تكساس في مؤتمر صحفي اليوم، إن السلطات تبحث عن 23 فتاة تم إدراجهم في عداد المفقودين من بين أكثر من 700 طفل كانوا في مخيمات صيفية قرب ضفاف نهر جوالدالوبي عندما اجتاحتها مياه الفيضانات.

وحذر باتريك، من أن السيول قد تتكرر حتى مع هطول أمطار خفيفة خلال الساعات الأربع والعشرين إلى الثماني والأربعين المقبلة، خاصة في المناطق الممتدة من سان أنطونيو إلى واكو، إضافة إلى استمرار المخاطر في غرب ووسط تكساس.

ولم تؤكد السلطات المحلية ما إذا كانت أي من الفتيات المفقودات من بين الضحايا الذين تم العثور عليهم حتى الآن.

وأعلنت الإدارة الوطنية للأرصاد الجوية الأمريكية حالة طوارئ في أجزاء واسعة من مقاطعة كير بسبب السيول، مشيرة إلى أن منسوب نهر جوادالوبي ارتفع بمقدار ثمانية أمتار خلال 45 دقيقة فقط، مما فاقم من خطورة الفيضانات.