هاجم ستيف نيكول، أسطورة ليفربول، أداء فيرجيل فان دايك في مباراة الفريق أمام سندرلاند، والتي انتهت بالتعادل 1-1 ضمن الجولة الرابعة عشر من الدوري الإنكليزي.
وقال نيكول لشبكة "ESPN": "فان دايك يتحمل مسؤولية كبيرة، فقد الكرة وحاول تمريرها بشكل مخطئ، ثم أخطأ في محاولته للتعويض بعد ذلك. لم يتقدم لغلق الكرة أمام المهاجم، بل تراجع وأعطى الفرصة للخصم".
وأضاف: "أمام هذه الأخطاء، يظهر أن القائد لم ينجح في تنظيم الأمور في الدفاع، وهذا ما أدى إلى هفوات واضحة. إذا أراد ليفربول الفوز، عليهم أولًا حسم الأمور الدفاعية قبل التفكير في الهجوم".
وأكد نيكول أن مستوى فان دايك أمام سندرلاند كان بعيدًا عن المعايير المطلوبة لقائد دفاع الفريق، مع أخطاء متكررة تؤثر على استقرار الفريق.