مع دخول عام 2026، تتجه أنظار كثير من الأزواج في الولايات المتحدة إلى اختيار أسماء مواليدهم الجدد، وتشير التقديرات إلى أن أكثر من ثلاثة ملايين طفل سيولدون هذا العام، وسط استمرار شعبية أسماء تقليدية مثل نوح (Noah) وأوليفيا (Olivia)، إلى جانب بروز اتجاهات جديدة تعكس تحولات ثقافية وإعلامية واضحة.
وبينما يملك الآباء هامشا واسعا لاختيار أسماء أطفالهم، تكشف القوانين الأمريكية عن وجود قيود لا يعرفها كثيرون، فبحسب مواقع متخصصة في شهادات الميلاد، هناك 11 اسمًا تُعد غير قانونية على مستوى البلاد، من بينها King وQueen وJesus Christ وSanta Claus وAdolf Hitler وMessiah، إضافة إلى استخدام الرموز مثل @ أو الأرقام مثل 1069.
كما تختلف اللوائح من ولاية إلى أخرى؛ إذ تحظر ولايات مثل كاليفورنيا ونيوجيرسي بعض الأسماء الغريبة المعنى، بينما تسمح ولايات أخرى باستخدام الأرقام والرموز، وفي نيويورك، لا يجوز أن يتجاوز الاسم الأول 30 حرفا، في حين يُحدد الحد الأقصى للقب العائلة بـ40 حرفا.
وفي موازاة هذه القيود، يبرز حديث الخبراء عن اتجاهات الأسماء المتوقعة لعام 2026، فقد تحدثت كولين سلاغن، التي تعمل كخبيرة محترفة في اختيار أسماء الأطفال منذ عام 2022، إلى مجلة People حول الملامح الأبرز لهذه الموجة الجديدة.
 وتشير سلاغن إلى أن الآباء سيُقبلون على "الأسماء القصيرة المكوّنة من أربعة أحرف"، واصفة إياها بأنها عصرية بطبيعتها ولا تحتاج إلى ألقاب مختصرة.
وبحسب توقعاتها، ستشهد أسماء البنات مثل Indi وGwen وLana وAlba انتشارا ملحوظا، في حين تبرز لدى الأولاد أسماء مثل Luca وRome وElio وDean وBode. وتوضح سلاغن أنها لاحظت هذا التوجه لدى عائلات بدأت به مع طفل واحد ثم استمرت عليه مع بقية الأبناء.
كما تتوقع الخبيرة صعود ما تسميه "أسماء أندي أندرسون"، في إشارة إلى تأثير أفلام وبطلات مطلع الألفية الجديدة، وعلى رأسها شخصية كيت هدسون في فيلم How to Lose a Guy in 10 Days، ويعكس هذا الاتجاه ميل الآباء إلى اختيار أسماء لبناتهم كانت تُستخدم تقليديا للأولاد.
إلى جانب ذلك، تلفت سلاغن إلى عودة الأسماء الفرنسية ذات الطابع الكلاسيكي والأنيق، فضلا عن استمرار تأثير المشاهير في اختيار الأسماء، وهو اتجاه بدأ منذ تسعينات القرن الماضي وترسّخ مع وسائل التواصل الاجتماعي، وتخلص الخبيرة إلى أن أسماء أطفال 2026 ستكون مزيجا من الجرأة والحنين، ضمن إطار قانوني يفرض حدوده الخاصة.