تمكن فريق من الباحثين الصينيين من ابتكار طريقة سريعة وموفرة للتكلفة لاستخلاص الذهب من الهواتف والأجهزة الإلكترونية القديمة، مما قد يحدث تحولاً كبيراً في صناعة إعادة تدوير النفايات الإلكترونية ويقلل الاعتماد على التعدين التقليدي.

وأوضحت الدراسة، التي نشرت في مجلة Angewandte Chemie International Edition، أن التقنية الجديدة تستطيع استخراج الذهب في أقل من 20 دقيقة عند درجة حرارة الغرفة، بتكلفة لا تتجاوز ثلث الأسعار الحالية في السوق. وتصل نسبة الاستخلاص من وحدات المعالجة المركزية واللوحات الإلكترونية المطبوعة إلى أكثر من 98.2%، فيما يبلغ معدل استرداد البلاديوم 93.4%.

وتعتمد الطريقة على آلية استخلاص ذاتية التحفيز باستخدام محلول مائي بسيط من كبريتات البوتاسيوم بيروكسيمونوسلفات (PMS) وكلوريد البوتاسيوم، دون الحاجة إلى مواد كيميائية سامة أو محفزات خارجية. تعمل المعادن نفسها كمحفزات لإنتاج مؤكسدات قوية تسمح لأيونات الكلوريد بالارتباط بها وذوبانها في المحلول لتسهيل استعادتها.

وأكد الفريق أن الطريقة توفر 62.5% من الطاقة مقارنة بالطرق التقليدية، وتقلل من استخدام المواد الكيميائية بنسبة 93%، كما تنتج نفايات ثانوية أقل بكثير، مما يجعلها أكثر صديقة للبيئة.

مع تزايد حجم النفايات الإلكترونية العالمية، تعتبر هذه التقنية خطوة واعدة نحو إعادة تدوير أكثر أمانًا وفعالية للمعادن الثمينة مثل الذهب والبلاديوم.