ذكرت تقارير صحافية برازيلية أن ​نيمار جونيور​، نجم فريق ​سانتوس​، لن يكون ضمن قائمة ​منتخب البرازيل​ خلال فترة التوقف الدولية المقبلة، التي تشمل مباراتين وديتين أمام فرنسا وكرواتيا في آذار. 

وتمثل هذه المباريات الأخيرة قبل الإعلان عن القائمة النهائية ل​كأس العالم​، ما يثير تساؤلات حول فرص اللاعب في التأهل للمونديال، خصوصًا وأنه سبق وتحدث مع زملائه عن أن البطولة ستكون فرصته الأخيرة للظهور في المحفل العالمي قبل التفكير في الاعتزال.

وأكد مدرب المنتخب ​كارلو أنشيلوتي​ أن اختيار اللاعبين يعتمد أساسًا على الجاهزية البدنية والفنية، مشددًا على أن الأسماء والتاريخ لا يضمنان مكانًا في التشكيلة من دون استعداد كامل، ما يضع مستقبل نيمار أمام اختبار حقيقي قبل كأس العالم.