توفي أول مريض أمريكي يشخَّص بالتوحد في العالم، عن 89 عامًا، في منتصف حزيران/يونيو، على ما أفاد أقاربه.

وكانت مجموعة من الأطباء شخصت، العام 1943 دونالد تريبليت، كحامل لاضطراب عصبي معرفي يسمّى "التوحد"، وكان يبلغ حينها من العمر 10 سنوات.

وكانت تلك الحالة الأولى من الإصابة بالتوحّد التي تُحدَّد في المجال الطبي، وأدى "تريبليت" دورًا رئيسًا في تحديد هذه الإعاقة وتعيّن عليه إجراء مقابلات كثيرة، فضلًا عن أنه كان موضوع فيلم وثائقي وكتاب.

وعندما كان طفلًا، لم يكن "تريبليت" يستجيب لطلبات والديه أو يبدي اهتمامًا بالأطفال الآخرين، في وقت كان يظهر قدرة على حفظ معلومات وأرقام دقيقة جدًا عن موضوعات متنوعة.

فكتب والداه آنذاك رسالة من 22 صفحة إلى طبيب نفسي متخصص بالأطفال، شرحا فيها بالتفاصيل سلوك ابنهما، في نص بقي مرجعًا في توثيق أعراض اضطراب التوحد.

ورغم تشخيصه بهذا الاضطراب المعرفي، تمكّن "تريبليت" من مواصلة دراسته، والعمل لأكثر من 60 عامًا في بنك بلدة فورست الصغيرة في ميسيسيبي.