ووفق ما أفادت بي بي سي عن شرطة ولاية ميشيغن بأن الحادث أسفر عن إصابات متعددة، من دون تسجيل أي وفيات، فيما اضطرت السلطات إلى إغلاق الطريق في الاتجاهين جنوب غرب مدينة غراند رابيدز لساعات طويلة، إلى حين الانتهاء من عمليات الإنقاذ وسحب المركبات المتضررة.

ووفق المعلومات الرسمية، شمل التصادم المتسلسل أكثر من 30 إلى 40 شاحنة نقل ثقيلة، إضافة إلى عشرات السيارات التي انزلقت أو اصطدمت ببعضها البعض، وسط ظروف جوية وصفت بالخطيرة للغاية.

وقال أحد السائقين الذين كانوا في موقع الحادث إنه كان يقود بسرعة منخفضة إلا أنه بالكاد تمكن من رؤية السيارات أمامه بسبب تساقط الثلوج الكثيف، مضيفاً أن أصوات الاصطدامات المتتالية خلفه كانت مرعبة، ما دفعه إلى التوقف وسحب مركبته إلى منتصف الطريق تفادياً للاصطدام.

وأكد مكتب شرطة مقاطعة أوتاوا أن فرق الطوارئ تعاملت مع عدة حوادث متزامنة، بينها شاحنات انقلبت أو تعطلت، إضافة إلى سيارات خرجت عن الطريق، وتم نقل عدد من السائقين العالقين بالحافلات إلى مدرسة محلية لتأمين مأوى مؤقت لهم ومساعدتهم على التواصل مع ذويهم.

ويأتي هذا الحادث في إطار عاصفة شتوية قوية تضرب مناطق واسعة من الولايات المتحدة، حيث أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات من انخفاض شديد في درجات الحرارة وعواصف ثلجية تمتد من شمال مينيسوتا وصولًا إلى ولايات الوسط والشرق الأمريكي، وحثّت السلطات السائقين على تجنب التنقل غير الضروري، والالتزام بتعليمات السلامة، محذرة من أن الظروف الجوية الحالية قد تؤدي إلى مزيد من الحوادث الخطرة.