*صدام حسين وحافظ الأسد... ذروات الخلاف والتمسك بالسلطة

شهدت العلاقة بين صدام حسين وحافظ الأسد صراعًا عميقًا تغذّيه طموحات متناقضة لقيادة العالم العربي. كلاهما رأى نفسه الأجدر بتولي دفة الزعامة، رافضًا أن يخضع لنفوذ الآخر. وقد زادت التوترات حدّةً نتيجة خلافات اقتصادية، حيث برزت قضايا تقاسم مياه نهر الفرات والسيطرة على خطوط أنابيب النفط كعوامل تفجيرية. فبينما سيطر الأسد على أحد خطوط الأنابيب التي تمر عبر الأراضي السورية، قرر صدام بناء خط جديد يعبر الأراضي التركية، ما عدّه الأسد خطوة استفزازية تهدد مصالحه الاستراتيجية. تفاقمت تلك الخلافات مع اندلاع الحرب العراقية الإيرانية في عام 1980، حيث أظهر حافظ الأسد موقفًا داعمًا للثورة الإيرانية بزعامة الخميني، وهو ما أثار غضب صدام الذي اعتبر ذلك خيانة لمصالح العراق والقومية العربية. وفي المقابل، انتقد الأسد بشدة قرار صدام بخوض الحرب، واصفًا إياه بالاندفاع غير المدروس الذي سيضعف العرب ويمنح إسرائيل فرصة لتعزيز هيمنتها في المنطقة. تدهورت العلاقة بين الزعيمين إلى نقطة اللاعودة عندما أبدى الأسد قلقه من احتمال تحقيق العراق لنصر سريع في الحرب، ما دفعه إلى الإعلان صراحة، في بيان مشترك مع السوفييت، عن دعمه لحق إيران في الدفاع عن نفسها. كان هذا التصرف بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير. وردًا على ذلك، قامت السلطات العراقية بمداهمة السفارة السورية في بغداد في أغسطس/آب 1980 واعتقال عدد من موظفيها بتهمة التورط في تهريب أسلحة. وبعد ذلك بشهرين، أعلنت بغداد قطع العلاقات الدبلوماسية مع دمشق، في خطوة عكست حجم التوتر المتصاعد بين النظامين. امتدت جذور الخلاف إلى مستوى شخصي، يعكسه الموقف الذي رواه نزار الخزرجي، رئيس أركان الجيش العراقي الأسبق. فقد نبّه الخزرجي صدام إلى أن حافظ الأسد يتميز بحدة لسانه أثناء اللقاءات الرسمية، فما كان من صدام إلا أن أمر أحد مرافقيه بالتحسب لاعتقال الأسد وقتله إذا صدر عنه أي تجاوز، في إشارة واضحة إلى أن التوتر بين الزعيمين لم يكن سياسيًا فحسب، بل امتزج أيضًا بثأر شخصي شديد. بلغ هذا الصراع ذروته خلال أزمة غزو العراق للكويت عام 1990، حين انضم حافظ الأسد إلى التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة لتحرير الكويت، مساهمًا بذلك في هزيمة العراق وتعميق عزلته الإقليمية والدولية. ومنذ ذلك الحين، أصبحت محاولات استعادة العلاقات بين الطرفين ضربًا من المستحيل، رغم تبادل رسائل سرية بين بغداد ودمشق في السنوات الأخيرة من حكم صدام. لم يتحقق أي تقارب حقيقي إلا بعد وفاة حافظ الأسد عام 2000، حيث بدأت تظهر بوادر تهدئة متأخرة، لكنها جاءت في ظل ظروف مختلفة تماماً، قبيل سقوط بغداد عام 2003 وانهيار نظام صدام حسين. وهكذا، طويت صفحة صراع تاريخي عاصف لم يكن انعكاساً فقط لحسابات السياسة، بل أيضاً لصراع إرادات وشخصيات لا تقبل التنازل.